Gioacchino Rossini (Pesaro, 29 de febrero de 1792 - París, 13 de noviembre de 1868), compositor italiano, conocido especialmente por sus óperas cómicas, pero con numerosas aportaciones también en el mundo de la ópera seria. Fue uno de los máximos exponentes del bel canto del siglo XIX, género que realza la belleza de la línea melódica por encima del drama o la profundidad emocional.

A medida que avanzan sus composiciones, éstas van adquiriendo un mayor grado de dificultad vocal, tanto que desde mediados del siglo XIX hasta bien entrado el siglo XX, muchas de sus obras se creían imposibles de cantar, pues los cantantes no cultivaban la vocalidad típica del barroco y el rococó. De hecho, la única ópera que se representaba era El barbero de Sevilla, con numerosas modificaciones para hacerla accesible a los intérpretes de la época.

Rossini, con tan solo 16 años, ya compuso su primera ópera. Cinco años más tarde, con 21, estrena dos obras maestras, Tancredi (ópera seria) y L’italiana in Algeri (ópera bufa) que le encaraman al primer lugar entre los compositores de ópera del momento. Con las óperas siguientes, Il turco in Italia, Elisabetta regina d’Inghilterra y, principalmente, El barbero de Sevilla, adquiere fama en toda Europa. Su primera mujer, la soprano española de origen alemán Isabella Colbrand, interpretó varias de sus primeras óperas. Después de un total de 37 óperas, la última de ellas Guillermo Tell, se retira como compositor de ópera con tan solo 37 años. Los años siguientes los dedica a componer música religiosa destacando su Stabat Mater.